Jane Austen é uma escritora inglesa nascida em 16 de dezembro de 1775 em Steventon, Inglaterra. Seu pai, o clérigo George Austen (1731-1805), incentivava os oito filhos, inclusive as duas meninas, a estudarem. A mãe da escritora, Cassandra Austen (1739-1827), escrevia versos satíricos. Apesar de ser considerada uma escritora romântica, devido ao seu período de produção, suas obras, na verdade, têm características de transição entre o Romantismo e o Realismo inglês. Em 1787, Jane Austen começou a escrever, como atestam alguns de seus manuscritos. Mas foi em 1795 que ela iniciou a escrita do seu primeiro grande romance Razão e sensibilidade. Entre 1796 e 1797, escreveu Orgulho e preconceito. Seu pai encaminhou tal obra a uma editora, mas ela foi recusada. Em 1811, o livro foi publicado pela primeira vez, mas de forma anônima, isto é, sem o nome da autora. Em 1813, teve uma nova edição e se tornou bastante popular. Desse modo, as obras da autora faziam sucesso, eram bem-vistas pela crítica, mas continuavam sendo publicadas de forma anônima, já que na época as capacidades intelectuais das mulheres não eram respeitadas. Somente após sua morte a autoria de seus romances foi divulgada. A escritora nunca se casou, mas, em 1802, aceitou o pedido de casamento do jovem Harris Bigg-Wither (1781-1833). Porém, no dia seguinte, mudou de ideia. No mais, pouco se sabe sobre a vida sentimental da escritora. Ao que consta, sua irmã Cassandra (1773-1845), após a morte de Jane, destruiu algumas de suas cartas e eliminou trechos de outras, com o intento, ao que parece, de preservar a privacidade de sua irmã.
